Aktuelles: Stadt Östringen

Musik verbindet die Menschen seit jeher auch über Grenzen hinweg - ganz im Sinne dieser Erkenntnis stellte der Waliser Derrick Watkins die „Weltsprache nach Noten“ zeitlebens in den Dienst der Völkerverständigung. So leistete Watkins als musikalischer Leiter der Gwent Singers, eines Chors von rund 60 Laiensängerinnen und -sängern, einst unter anderem über viele Jahrzehnte wertvolle Beiträge zur Stärkung und Vertiefung der partnerschaftlichen Verbindung seiner Geburtsstadt Abergavenny mit dem badischen Östringen.

In altersentsprechend guter Gesundheit konnte Derrick Watkins jetzt in seiner südwalisischen Heimat mit Gattin Sandra an seiner Seite seinen 90. Geburtstag feiern - in Östringen Grund genug, voller Dankbarkeit und Anerkennung seine vielfältigen Impulse zur Förderung der vor mittlerweile 57 Jahren offiziell begründeten Städtefreundschaft zu würdigen.

Walter Rothermel, damals einer der Verantwortlichen beim Östringer Verkehrsverein, hatte Derrick Watkins und die Gwent Singers 1977 bei einem beeindruckenden Kirchenkonzert im englischen Örtchen Cloddock einige Meilen nördlich von Abergavenny kennengelernt und schon bei der Veranstaltung wurde der Plan geboren, die Singgemeinschaft zu einem Auftritt nach Östringen zu holen.

Bis zur Auflösung der Gwent Singers im Jahre 2008 konzertierte der walisische Chor schließlich nicht weniger als dreizehn Mal in Östringen und seit den Anfängen dieser ganz besonderen partnerschaftlichen Verbindung entwickelten sich auch die vielfältigsten Kooperationen mit den kulturellen Vereinen der Kraichgaustadt. So beteiligten sich beispielsweise die Gwent Singers und der Östringer Cäcilienverein 1992 anlässlich des 500. Jahrestags der Entdeckung Amerikas durch Christoph Kolumbus auch gemeinsam an einem Treffen von Chören aus aller Welt in Philadelphia.

Dank des besonderen Engagements der Gwent Singers bei der Förderung der Städtepartnerschaft von Abergavenny und Östringen sind - wie im Falle von Derrick Watkins und Walter Rothermel - auch zahlreiche weitere Waliser und Deutsche mittlerweile schon seit vielen Jahren durch eine unverbrüchliche Freundschaft verbunden.

Zu seinem 90. Geburtstag grüßt Östringen den verdienten und geschätzten Freund der Städtepartnerschaft auf diesem Wege auf das Herzlichste und wünscht für die weitere Zukunft vor allem Gesundheit und Wohlergehen!

br.